泉州に行って・・・・・

先日、仕事で泉州に立ち寄った。
泉州と言っても大阪の泉州では在りません。
中国・福建省の泉州です。
泉州は世界最大を誇った貿易港だった事を知りました。
１３世紀のイタリアの旅行家マルコ・ポーロは「東方見聞録」で泉州港のことにふれ、エジプトのアレクサンドリア港とならぶ、「世界最大を誇る二大貿易港のひとつ」と語っています。
この当時の泉州港は空前の大航海時代に入り、「海のシルクロード」の出発点として、世界１０７の国・地域と交易していたという。
泉州港が発展したのは背景には造船業の発展があり、泉州の造船技術はその時、世界最大の水準だったそうです。
１９７４年に泉州港で出土した宋代の貿易船が、開元寺の一角にあった。
古船陳列室に福船と呼ばれた古船が展示され、その造船技術の高さを証明している。
古船は２階にあがると、全容を見る事ができる。
帆とか甲板はなく、デッキから下の部分だけが展示され船の構造がよくわかる。
全長２５ｍ、幅１０ｍという規模なのに、これでも中型の貨物船だというから驚く。
大型船となるとさぞかし壮観だろう。
船室は細かく区切られ、交易品や食料や水が保管されるとともに、事故にあっても簡単に沈没しない安全性を考慮した設計になっている。
一部が壊れても他の部分がカバーし大事にいたらない。
現代の飛行機の設計方法フェール・セーフ設計と同じだと聞いて驚いた。
また、船体は厚い板が４層に貼られ、世界の海を航海した堅牢さがうかがえる。
付属出土品として、香木・胡椒・古銭などが展示されているのも興味深い。
また、中国最古の造船基地が設けられ、沖縄とのつながりの深い福州・馬尾港もあります。
皆さんも一度、旅をされたらどうですか。